Chile mot Argentina när jumbon mot världsmästaren
Chile kliver in på Estadio Nacional som tabelljumbo och måste besegra redan klara Argentina för att hålla VM-hoppet vid liv. Ricardo Garecas manskap har bara två segrar på 14 kvalmatcher och deras stora akilleshäl är målskyttet. Totalt har man endast nio fullträffar och har gått mållöst i nio av matcherna. Lagkapten Alexis Sánchez är tillbaka trots sparsam speltid i Udinese men försvararen Paulo Díaz och mittfältaren Luciano Cabral saknas på grund av skador.
Argentina reser till Santiago utan press efter att ha säkrat sin biljett via en 4–1-kross mot Brasilien i mars. Lionel Scaloni kan därmed experimentera och har tagit ut 17-årige Franco Mastantuono för första gången medan Lionel Messi gör comeback efter sin skadefrånvaro.
Trots frånvaron av Alexis Mac Allister, Paulo Dybala och Lisandro Martínez har Albiceleste tre raka kvalsegrar och bara släppt in två mål eller fler vid två tillfällen på sina 19 senaste landskamper. Kombinationen av ett formstarkt Argentina och ett målfattigt Chile skapar en påtaglig kontrast inför torsdagens möte.
Betta på matchen hos svenska spelsajter
Chiles pressade utgångsläge
Chile befinner sig i en kritisk sits längst ned i CONMEBOL-tabellen efter en kvalkampanj med två segrar, fyra kryss och åtta förluster. Offensiven är huvudproblemet. La Roja har bara gjort nio mål på 14 matcher och har gått mållösa i nio av dessa. Den senaste fullträffen i kvalet kom redan i november då man slog Venezuela med 4–2. Efter det har laget radat upp en 0–0-match och ett nytt mållöst nederlag vilket illustrerar svårigheterna att bryta igenom motståndarnas försvar.
Ricardo Gareca måste dessutom klara sig utan mittbacken Paulo Díaz och mittfältaren Luciano Cabral som båda lämnat återbud på grund av skador. Veteranen Eduardo Vargas är heller inte uttagen vilket ytterligare tunnar ut anfallsalternativen. Allt offensivt ansvar hamnar därför på 35-årige Alexis Sánchez som är tillbaka i truppen trots begränsad speltid i Udinese.
Formkurvan pekar svagt uppåt med bara en förlust på de fyra senaste kvalmatcherna. Men motståndet kommande omgångar är brutalt. Förutom Argentina väntar Uruguay och Brasilien samt en höghöjdsresa till La Paz för att möta Bolivia. Chile har endast fyra mål på sina åtta senaste möten med Argentina och statistiken understryker hur mycket som måste klaffa om drömmen om VM 2026 ska leva vidare.
Argentina roterar men tappar inte fart
Argentina reser till Santiago i bekväm topposition efter att ha säkrat VM-platsen redan i mars med en övertygande 4-1-seger mot Brasilien. Lionel Scalonis lag har nu tio vinster, ett kryss och tre förluster i kvalet och leder sektionen med åtta poängs marginal. Formen är glödhet med tre raka segrar, varav två mot övriga topp-fyra-lag och Albiceleste har bara släppt in två mål fler än en gång på sina 19 senaste landskamper.
Det tidiga avancemanget ger förbundskaptenen frihet att testa nytt. 17-årige Franco Mastantuono är inkallad för första gången och kan få debut bakom Lionel Messi som gör comeback efter att ha missat marsfönstret. Samtidigt saknas skadade Alexis Mac Allister, Paulo Dybala och Lisandro Martínez medan Lautaro Martínez är uttagen trots sena skadebekymmer under säsongsavslutningen med Inter. Enzo Barrenechea är utlånad till Valencia och är en av totalt fyra spelare utan A-landskamp i truppen.
Mellan stolparna vaktar Emiliano Martínez ett försvar som väntas bestå av Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi och Nicolás Tagliafico. Centralt håller Rodrigo De Paul, Enzo Fernández och Leandro Paredes ihop mittfältet som ger Scaloni en välbekant ryggrad trots rotation. Med 13 inspelade bortapoäng av 21 möjliga i kvalet är Argentina favorit att förlänga Chiles måltorka ytterligare.
Argentina tar en komfortabel seger
När serieledaren möter jumbon pekar flera faktorer mot bortaseger och oddset 1,88 på Argentina hos svenska spelsajter är tillräckligt hög för att motivera spel. Chiles fyra mål på sina åtta senaste möten med Albiceleste illustrerar den offensiva trögheten och laget står fortfarande utan tvåsiffrigt antal mål i kvalet. Trots en marginellt bättre formkurva har Ricardo Gareca nu tappat både mittbacken Paulo Díaz och mittfältaren Luciano Cabral samtidigt som Eduardo Vargas saknas.
Argentina å sin sida har redan säkrat VM-platsen men kommer med tre raka kvalvinster, inklusive en 4–1-kross av Brasilien. Lionel Messi är tillbaka efter skada och Lionel Scaloni kan ändå ställa upp en väloljad elva med Emiliano Martínez i mål samt sin beprövade backlinje. Laget har bara släppt in två mål eller fler i två av sina 19 senaste landskamper och har redan plockat 13 bortapoäng på sju matcher. Sammantaget är oddset på rak argentinsk seger spelvärt.
