Elfsborg och Malmö FF fortsätter kampen i Europa League

Efter förluster i Europa League för såväl IF Elfsborg som Malmö FF är det dags för nya tag för de två svenska lagen. Malmö FF säkrade i praktiken SM-guldet i helgen efter seger mot Mjällby samtidigt som Djurgårdens IF och Hammarby tappade poäng. Det gör att det är tio poäng ner till tvåan med fem omgångar kvar att spela. Nu väntar Qarabag i Azerbadjan för MFF samtidigt som Elfsborg får finbesök av storklubben Roma på Borås Arena. Därför blir det en intressant Europavecka för de två svenska lagen.

Qarabag mot Malmö FF 

• Datum: 3 oktober 2024
• Avspark: 18:45
• Arena: Tofiq Bahramov Stadium (Baku)
• Domare: A Papapetrou (Grekland)
• Odds: Qarabag 1,91, Oavgjort 3,60, Malmö FF 3,80

Ser vi på vad spelbolagen tycker är det Qarabag som är klara favoriter att vinna matchen. De har massor av rutin av Europaspel och är en svår motståndare. I kvalet till Champions League tog de sig förbi Lincoln Red Imps och Ludogorets men föll sedan mot Dynamo Zagreb i Play off och spelar därför i Europa League.

Där inledde de med att möta Tottenham på bortaplan och förlorade med 3-0 trots att de var en man mer på planen efter Tottenhams tidigare utvisning i matchminut 7. Men Qarabag är oerhört starka på hemmaplan och har vunnit sex av sina sju inledande matcher i ligaspelet.

Malmö måste skärpa defensiven

För Malmö FF gäller det att minimera misstagen. Mot Rangers släppte man in ett mål efter redan 50 sekunder när Gabriel Busanello slog en indianare hemåt som Rangers utnyttjade på direkten. Ett chockat Malmö hade svårt att ställa om och bjöd på mängder av chanser till sin motståndare. Ett mer effektivt Rangers och det hade kunnat bli riktigt pinsamt.

MFF måste vara betydligt mer stabila defensivt mot Qarabag. En fembackslinje hade varit att föredra och kanske får vi se Jansson, Rösler och Zätterström från start. Malmö vann mot Mjällby komfortabelt och kommer att vinna Allsvenskan komfortabelt. Men försvarsspelet i Europa måste bli betydligt bättre om det ska bli poäng borta mot Qarabag. 

Henrik Rydström var kritisk efter matchen mot Rangers och nu återstår det att se om spelarna kan ta åt sig av hans instruktioner på ett bättre sätt mot Qarabag. Annars kan det bli ännu en jobbig Europakväll för “Di Blåe”.

IF Elfsborg mot AS Roma

• Datum: 3 oktober 2024
• Avspark: 21:00
• Arena: Borås Arena (Borås)
• Domare: K Tohver (Estland)
• Odds: Elfsborg 3,90, Oavgjort 3,70, Roma 1,85

Elfsborg ska spela en match i Europa Leagues huvudturnering för första gången på hemmaplan sedan 2013/14 och de gjorde en stark insats borta mot AZ Alkmaar i första omgången utan att få med sig några poäng. I en svängig match tog man ledningen, släppte in två mål och kvitterade innan en timme var spelad. 

Men en straff i 74:e minuten innebar 3-2 för Alkmaar och noll poäng för Elfsborg som också hade ett mål bortdömt för offside. Men prestationen var bra och Elfsborg var effektiva. Nu måste de dock upp en nivå när det är Roma som kommer på besök.

Roma valde att göra sig av med huvudtränaren och klubblegendaren De Rossi och har fått någorlunda effekt sedan dess. Vinst mot Udinese med 3-0, oavgjort mot Bilbao i Europa League och seger hemma mot Venezia med 2-1.

Kan Elfsborg överraska?

IF Elfsborg har inget att förlora. Trots att de spelar på hemmaplan är allt utöver förlust en stor bonus för de gulsvarta. Elfsborg har haft en imponerande formkurva sedan Oscar Hiljemark tog över efter sommaruppehållet och i helgen tog man tre poäng borta mot Kalmar FF när man vände 1-0 till 1-3.

Laget har fortfarande en förhoppning om att nå topp 3 och är fyra poäng bakom AIK på tredje plats. Poäng mot Roma skulle vara fjäder i hatten för Hiljemarks Elfsborg som är starka på hemmaplan. Dessutom spelas matchen på plast vilket borde vara till hemmalagets fördel.

Roma har en viktig Serie A-match borta mot Monza på söndag så det är inte osannolikt att de vilar några spelare för att kunna ta tre poäng innan landslagsuppehållet. Det återstår att se vilken uppställning de kommer med till Borås på torsdag.